El chocolate, según el Código alimentario Español, es un producto elaborado a base de las semillas del cacao y para su elaboración es esencial la presencia de manteca de cacao o pasta de cacao, que pueden ir conjuntamente o de forma aislada y azúcar.

Propiedades y valor nutricional.

El chocolate proviene del cacao, que contiene mayoritariamente grasa (manteca de cacao) y almidón entre otros componentes como son la serotonina, flavonoides, cafeína y teobromina.

–          El chocolate está constituido por ciertos componentes que dan lugar al bienestar, el buen humor, sensación de felicidad.  Uno de esos componentes es la feniletilamina. Este compuesto es un estimulante del sistema nervioso, actúa en el cerebro dando lugar a sensación de euforia y bienestar general.

–          Es un alimento energizante. Su contenido en grasa vegetal es muy elevado y además, el chocolate proviene del cacao, que es amargo, por eso, normalmente, al elaborar el chocolate se le añade bastante azúcar, y otras veces espesantes. Todo esto es lo que hace que el chocolate sea un alimento con alto contenido energético. Esto lo hace un alimento indispensable en personas que realizan ejercicio intenso, como los corredores, les permite tener su energía constante.

–          El chocolate conlleva un aumento de triptófano en la sangre, y este es precursor de la serotonina. La serotonina es un neurotransmisor que tiene influencia en los estados de ánimo, mejora el humor, inhibe el sueño, ayuda al sistema vascular también.

–          Tiene un alto contenido en sustancias antioxidantes como son los flavonoides, la cafeína o el ácido ascórbico entre otros. Estas sustancias antioxidantes actúan sobre los radicales libres evitando su acción, por lo que retrasan el envejecimiento celular. Ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares o la aparición de cáncer. En el caso del corredor, como hemos hablado en otros artículos, los antioxidantes nos ayudan a reducir los efectos del estrés oxidativo que sufrimos después del ejercicio.

–          Contiene un elevado número de minerales que son esenciales para el correcto funcionamiento de nuestro organismo tanto durante el ejercicio como en el día a día. Cabe destacar el contenido en potasio, magnesio, fósforo y calcio, vitamina B1, B2 y vitamina E. Estos minerales son esenciales y es tan importante tener unos niveles adecuados cuando estamos en la línea de salida, como reponerlos una vez cruzada la meta.

El chocolate nos puede aportar, dependiendo del tipo, entre 520 kcal por 100 gr (el chocolate puro) a 566 kcal por 100 gr el chocolate blanco. El chocolate que lleva menos azúcar en su composición es el chocolate puro aunque tiene un alto contenido en grasa.

La composición del chocolate variará en función del chocolate al que no estemos refiriendo.

Tipos de chocolate y su composición.

–          Chocolate negro: Debe contener como mínimo un 43%. Según el contenido de cacao, el chocolate será más amargo o menos. A mayor contenido de cacao, mayor sabor amargo y menor contenido en azúcares y grasas.

–          Chocolate con leche: Se elabora con todos los componentes necesarios para hacer el chocolate pero añadiéndole leche

–          Chocolate blanco: Se elabora a base de manteca de cacao, azúcares y componentes de la leche.

–          Chocolate con cereales y frutos secos: Se elabora a base del chocolate negro o con leche al que se le añade entre un 8 y 10 % de frutos secos o cereales.

Aunque el chocolate, como hemos explicado anteriormente, tiene distintos beneficios dado su composición y su alto valor energético, no podemos olvidarnos que tiene también un alto contenido en grasa y por tanto hay que tomarlo con moderación.  Así mismo, como puede ser más indigesto por su contenido en grasa, es mejor después de la carrera.

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Muchas veces coincide con los estados de ánimo de cada
persona,  estudios demuestran que las
personas con depresión suelen consumir chocolate y eso puede ser debido a que  contiene Feniletilamina, compuesto que segrega
el cerebro cuando una persona está enamorada.

Aunque dejando el amor de lado, la feniletilamina hace que
se segreguen otros compuestos que producen bienestar como son las endorfinas.

El chocolate también va a proporcionar cafeína aunque en
menor grado que el café.

Por todo esto, a,  veces cuando estamos tristes tendemos a comer
chocolate ya que este nos va a proporcionar una sensación de bienestar y va a
calmar un poco nuestros ánimos.

Si al consumo moderado de chocolate, puesto que tiene un
alto contenido calórico, le sumamos la práctica de deporte (caminar ya es un
deporte) quemaríamos calorías y reforzaríamos los efectos beneficiosos puesto
que durante  el deporte también segregamos
endorfinas que mejoran nuestro ánimo.

En la consulta, infinidad de veces he escuchado: “Leti,
necesito chocolate” y es cierto que el chocolate es pura grasa, casi un 80 %
del cacao es grasa y eso no es compatible con las dietas, pero es mejor tomar
una onza al día o un yogur de chocolate de 0.9 %MG que la ansiedad que te produce
el no tomarlo, con lo cuál yo trato de suplir esa necesidad con productos que
contienen chocolate pero con menos cantidad de grasa.

Yo siempre digo que resistirse al chocolate los primeros días
es un horror, pero si pasas los 3 primeros días sin probarlo, tienes un 70 % de
la batalla ganada, ahora, como el primer día lo tomes, resistirte el siguiente
es complicado, que no imposible, y la batalla va tornándose más complicada….

Es importante aprender a controlar la ansiedad pero a veces
es imposible y puede mas ella que nosotros por eso un día de dieta es un éxito,
es una batalla ganada y hay que sentirse orgullosos, cada día superado es un
paso más hacia nuestra meta y una forma de demostrarnos que nosotros podemos.

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